У багатьох водіїв є хороша звичка обертатися на прощання на свій автомобіль після того, як він уже закритий. І справа тут не в сентиментальності по відношенню до улюбленого залізного коня, а в тому, що навіть короткий прощальний погляд допоможе вчасно виявити ознаку однієї несправності, про яку думають рідко і іноді — занадто пізно. Йдеться про зношення або поломку пружин. Насамперед — задніх, тому що в найпопулярнішій передній підвісці МакФерсон передні пружини поєднані в стійці з амортизаторами. Однак вони є і там, тож ділити їх на передні і задні не будемо: пружини вони і є пружини. Що ж з ними може піти не так?
Навіщо потрібні пружини?
Очевидно, що пружини потрібні для того, щоб у машині від тряски не зламати хребет. Але забезпечення комфорту — це тільки одна функція. Друга — це утримання кузова відносно землі і деталей підвіски (балки або важелів). Поговоримо про ці завдання трохи докладніше.
Одними пружинами плавність ходу і достатню керованість забезпечити не вдасться: кузов після кожної ямки буде нескінченно довго розгойдуватися, а якщо влетіти на «гребінку», колеса будуть просто стрибати по дорозі, не забезпечуючи нормального зчеплення з її поверхнею. Тому в парі з пружинами (або ресорами) використовують амортизатори, які гасять коливання кузова. Вони теж уміють стискатися, тому дуже важливо, щоб дует пружини і амортизатора склався максимально вдало: тільки ідеально злагоджена їхня робота дасть можливість їхати і плавно, і безпечно. І саме тому під час конструювання підвісок приділяють так багато уваги саме парній роботі пружини та амортизатора. І якщо раптом одна з цих деталей починає хандрити, друга теж працює не зовсім так, як це було задумано інженерами. І це дуже важливий момент.
Друге — це підтримання рівня кузова. Начебто тут все просто: го кажучи, кузов встановлений якраз на пружини (повторюся, дуже го кажучи, і на машинах з пружинною підвіскою), і ніяких космічних технологій для цього застосовувати необхідності немає. Насправді розрахунок параметрів пружин (насамперед, жорсткості, що залежить від діаметра прута і кількості витків) — завдання важливе і складне, і будь-яка зміна характеристик пружини внаслідок її поломки або зносу помітно знизить експлуатаційні характеристики автомобіля. Головним чином — вантажопідйомність, керованість і комфорт. Одним словом, від стану пружин залежить багато чого. І поломка пружини — це далеко не все погане, що може з нею статися.
Тримати рівновагу!
Зазвичай така біда — це доля зовсім літніх автомобілів. І частіше — тих, які експлуатують у Москві та Пітері, тобто в містах, де дуже люблять взимку поливати дороги рідинами, здатними за кілька років розчинити всю машину. Проте корозія пружини має місце в будь-якому регіоні, хоча до її поломки доходить не так часто і зовсім не швидко. Але все ж через цю корозію прут пружини з часом стає тоншим, а жорсткість пружини — нижчою. Звісно, у зовсім занедбаній ситуації пружина зламатися може, але набагато раніше власник помітить деякі неприємні речі, що відбуваються з його автомобілем.
По-перше, в нього не вийде завантажити стільки ж, скільки можна було вантажити раніше. Якщо кинути в багажник три мішки картоплі і посадити всередину всю сім’ю, він насилу переїжджатиме ті «лежачі поліцейські», які в молодості брав одразу. Тепер підвіску навантаженої машини буде «пробивати» на кожній купині, колеса можуть зачіпати підкрилки, а бризковики чиркати по асфальту. Воно й зрозуміло: жорсткість пружин уже не та, тримати кузов як раніше вони вже не зможуть.
По-друге, машина може стати трохи «кривою», що буде помітно навіть на око. Може просісти перед або зад, може — права або ліва сторони, а може — все разом, тут як пощастить. Не помітити таке складно. Щоправда, на один бік машина може присісти і в крайньому разі — в разі поломки витка пружини. Але тут виявити несправність буде простіше на слух, тому що зламана пружина зазвичай починає видавати такі стуки, що не звернути на них увагу неможливо.
По-третє, під час гальмування можна помітити, що машина починає сильніше «клювати» носом, іноді навіть із перекосом в один бік. Але тут краще провести повну діагностику ходової частини, тому що схожі симптоми можуть з’явитися і через амортизатори, що відпрацювали своє, і через поломку стійки стабілізатора (річ рідкісна, але цілком можлива), і навіть через сильне зношування сайлентблоків підвіски. Ну і, звісно ж, через зношення пружин.
Сумно, що пружини, які ослабли через корозію або появу мікротріщин, починають посилено добивати самі себе: витки починають тертися один об одного, роблячи прут пружини ще тоншим. І від цього пружина виходить з ладу дуже швидко, причому в цій ситуації вона має повне право зламатися. Особливо якщо це заводська пружина змінної жорсткості, у якої в середині діаметр витків більший, ніж по краях. Якраз ці найслабші крайні витки і відламуються найшвидше.
Здавалося б: навіщо робити пружини зі свідомо слабкими місцями? Насправді, це дуже елегантне рішення: зробити просту пружину зі змінними характеристиками. На невеликих ямках і купинах працюють витки меншого діаметра, а на серйозних вибоїнах у роботу вступають рознесені. У підсумку на невеликих нерівностях машина не скаче, а на великих — не пробиває підвіску. І це великий плюс таких пружин. Другий плюс — непогана, хоча і компромісна, адаптація для їзди з різним навантаженням: і порожня, і навантажена машина їде порівняно м’яко, не лягає на пузо з повним багажником і не витрушує душу порожня. Мінус — це наявність якраз тих слабших витків, які обламуються першими. Та й коштують ці пружини зазвичай трохи дорожче за прості циліндричні, тому під час заміни часто ставлять доступніші аналоги, вбиваючи тим самим конструкторську задумку. Хоча треба визнати, що встановлення аналога хоча б якесь пояснення має, а от навіщо треба обрізати пружини і возити потім із собою дошки для переїзду «лежачих поліцейських», мені зрозуміти не дано. Може, якщо я після смерті зустріну бога, поставлю це запитання йому. Іншого способу зрозуміти, навіщо це роблять, я не знаю. Тож повернемося до симптомів несправності пружин.
У крайньому разі, як сказано вище, пружина може зламатися. Зазвичай не помітити це неможливо: зламаний виток починає стукати, а сам момент перелому витка сповіщає про себе дуже гучним клацанням. Але іноді поломку передньої пружини можна почути тільки за тріском, який стає помітним під час повороту коліс. Звук схожий на той, що видає опорний підшипник стійки, який розсипався, але значно голосніший. І в будь-якому разі, не побачити виток пружини, що відвалився, неможливо, тож пошук цієї несправності складнощів не завдасть.
Але навіть якщо всі витки цілі, періодично оглядати пружини треба обов’язково. Сидячи в машині, можна не помітити, як потихеньку вони під’їжджають до фіналу життя, а ось їхній огляд часто дає змогу помітити деякі критичні зміни: сильну корозію або сліди зносу через контакт витків. На жаль, ці ознаки теж говорять про необхідність заміни пружин.
Міняти чи ще походить?
Зламану пружину, звісно, доведеться замінити — ремонтувати її марно, хоча в епоху дефіциту такі спроби робили. А ось пружини, що просіли, можуть ще трохи послужити, якщо впровадити в них проставки, що збільшують їхню жорсткість. Спосіб, щоправда, доволі «колгоспний», і ми його рекомендувати не будемо, але якщо дуже хочеться, можна спробувати. До речі, якщо машина зазвичай їздить з істотним завантаженням, це теж дає сенс у встановленні проставок. Щоправда, порожня машина може їхати гірше — плавність ходу від проставок знижується, а якщо з ними перестаратися, то можна і втратити керованість на поганій дорозі.
Нагадаю: проставки і більш модні нині «автобафери» — це різні речі. Друге — це теж проставка, але вона встановлюється прямо в пружину, між її витками. А перше — це своєрідні підкладки, які встановлюють між кінцем пружини і балкою задньої осі (в задній підвісці) або між кузовом і опорою амортизатора. Зрозуміло, працюють проставки і автобафери по-різному. Перші не змінюють характеристики самої пружини, але обмежують робочий діапазон амортизатора. У випадку з втомленою і просілою пружиною це не критично, тому що єдине, що зробить проставка, це поверне кузов на колишню висоту. А ось якщо поставити проставку в пару до нової пружини, висота кузова зміниться. Цим і користуються джипери і просто любителі високого кліренсу — проставкою легко підняти машину над землею, не надто сильно змінюючи характер роботи підвісок. Так, на великій швидкості керувати буде трохи складніше, а підвіска може здатися жорсткішою через зміну діапазону роботи амортизатора, але джиперам на це зазвичай плювати. Ну і як спосіб повернути дорожній просвіт автомобілю з просілими пружинами проставки мають право на життя.
Якщо монтаж проставок потребуватиме проведення істотних робіт (ззаду щонайменше доведеться знімати пружини, а спереду — амортизатори), то встановлення у витки пружини автобафера — заняття порівняно легке. Але і недоліків тут буде більше: з автобафером пружина стає набагато жорсткішою, тому про плавність ходу нової машини доведеться забути. Кузов, звісно, підніметься, але задоволення це принесе небагато. Але знову ж таки: як тимчасовий спосіб відновлення рівня кузова автобафери використовувати можна.
Радити використання проставок або автобаферів ми безпосередньо не будемо — за великим рахунком, це не дуже правильно. Однак їздити на старих пружинах може бути ще гірше, тому що вони скорочують життя амортизаторам. Суть явища проста: пружини, що просіли, збільшують хід стиснення і відбою, і амортизаторам доводиться працювати набагато інтенсивніше. І що ще важливо, вони починають приймати багато ударів, від яких їх врятували б хороші пружини. Крім того, якщо у передньої пружини відламався крайній верхній виток, він може вилетіти з опорного підшипника і дряпати зсередини арку крила. Само собою, з відповідним звуком. Та й задня зламана пружина теж може гуркотіти в чашці кузова, тож із заміною краще не затягувати в будь-якому разі.
Міняти пружини обов’язково потрібно парою, причому пара має складатися з однакових пружин. Встановлення пружин з різними характеристиками принесе більше туги, ніж радості, а різними вони можуть виявитися навіть одного виробника, якщо цей виробник належить до бюджетних або «підвальних». Теоретично є спосіб перевірки пружин до їх встановлення за допомогою преса, але будемо говорити чесно: ніхто цього не робить. Тому простіше заздалегідь вибирати більш-менш якісні пружини, а не найдешевші в наметі на авторинку.
Чи можна продовжити життя пружинам? Так, можна. Тут все просто: не треба перевантажувати машину й іноді її потрібно мити знизу. Важко прогнозувати безпосередньо, наскільки допоможе регулярне миття пружин, а ось перевантаження вбиває пружини дійсно швидко. Якщо постійні перевантаження неминучі (наприклад, за родом діяльності), то встановлення проставок або більш жорстких пружин розглянути все-таки можна: їздити буде і приємніше, і дешевше.
Ну а загалом ресурс пружин зазвичай цілком гідний: за нормальної експлуатації років десять вони служать на повну силу, переживаючи щонайменше одну заміну амортизаторів. А ось під час другої заміни амортизаторів пружини іноді варто замінити превентивно, інакше через їхню втому завчасно помруть і нові амортизатори — а цього, звісно ж, краще не допускати.
