Восени 1963 року, у самий розпал холодної війни, весь світ був вражений несподіваною загибеллю 35-го президента Сполучених Штатів Америки Джона Фіцджеральда Кеннеді, який під час своєї виборчої кампанії в техаському місті Даллас їхав у відкритому Lincoln Continental.
На заголовній світлині — момент замаху на президента Джона Кеннеді (розфарбований кадр із кінозйомки Абрахама Запрудера)
Гарний початок ділової поїздки в Техас
Вранці 22 листопада 1963 року президент Джон Кеннеді з дружиною Жаклін Кеннеді прилетіли з Г’юстона в теплий і сонячний Даллас.
Напередодні літаком туди доставили президентський автомобіль Lincoln Continental. На задньому сидінні розмістилося подружжя Кеннеді, на відкидних сидіннях — губернатор штату Техас Джон Коннеллі з дружиною.
Близько полудня президентський кортеж відбув з аеропорту в місто. Він проїхав головною вулицею Мейн-стріт, повернув на Г’юстон-стріт і на наступному перехресті звернув ліворуч — на Елм-стріт…
Що сталося потім, півстоліття тому знав будь-який мешканець планети, але ми відволічемося на справи автомобільні і розповімо про автомобіль, яким користувався Кеннеді, і якому пощастило трохи більше, ніж його почесному пасажиру.
Президентський Lincoln Continental: перша модифікація
Слава першої президентської машини Джона Кеннеді належала темно-синьому чотиридверному Lincoln Continental зразка 1961 року з верхньою частиною кузова, що трансформується. Створений на замовлення Секретної служби США (US Secret Service), він носив спеціальний індекс SS-100-Х (коротко — Х-100) і пережив чотири модифікації. Його розробляла компанія Hess & Eisenhardt з міста Цинциннаті в штаті Огайо, що займалася замовною переробкою і бронюванням кузовів. Загальне складання здійснював завод компанії Lincoln, що входила ще з 1922 року до складу корпорації Ford Motor Company.
Основою цієї машини був серійний кабріолет Lincoln Continental Convertible зразка 1961 року з відкритим шестимісним несучим кузовом моделі 74А. Його головним стилістичним елементом було модне облицювання передньої частини кузова з двома нікельованими V-подібними сітками, з’єднаними горизонтальною планкою, і округлими бічними блоками для чотирьох фар. Машину оснащували семилітровим бензиновим двигуном V8 потужністю 300 к.с., автоматичною коробкою передач і підсилювачами гальм і рульового механізму.
Переробку цього автомобіля на президентський лімузин компанія Hess & Eisenhardt почала з того, що розрізала його навпіл і між передніми і задніми дверима встановила кузовну «прокладку» завширшки близько одного метра. Після доопрацювання серійного мотора на ньому з’явився двигун Ford MEL-430 V8 ручного складання зі збільшеною до 350 к. с. потужністю.
Від базового варіанту урядовій машині дістався вельми оригінальний дизайн, а особливу президентську важливість їй надавали два червоні проблискові сигнали, вмонтовані в масивні нікельовані кульові «барила» на потужному бампері, що працювали в парі з потужною сиреною. На передніх крилах монтували два флагштоки, на задніх височіли дві антени бортової радіосистеми.
Перший представницький автомобіль Джона Кеннеді надійшов у гараж Білого дому 15 червня 1961 року, де він сам оглянув машину. Формально вона залишалася власністю корпорації Ford, за оренду якої Секретна служба щорічно виплачувала по 500 доларів.
Президентський Lincoln Continental першої модифікації в різних ракурсах
1 / 3
2 / 3
3 / 3
З кожного боку автомобіля під кузовом були дві короткі висувні підніжки, на яких під час повільного просування президентського кортежу стояли секретні агенти, що супроводжували його. Ще два охоронці несли службу на зап’ятках — стояли на невеликих майданчиках, розміщених по обидва боки заднього бампера, і трималися за сталеві поручні на кришці багажника.
У центральній частині салону за місцями водія і агента спецслужб, який його супроводжував, було змонтовано поперечну перегородку зі зсувним склом, яка переходила у дві міцні стійки з вузькими бічними віконцями і арку для встановлення даху.
У задній частині просторого пасажирського салону знаходилося широке сидіння для першої особи держави, яке за допомогою гідроприводу могло підніматися на висоту до 27 сантиметрів. У ємностях усередині об’ємної перегородки зберігалися два додаткових складних сидіння для супроводжуючих або охоронців.
У салоні були освітлення, потужний обігрівач, кондиціонер повітря з двома панелями управління, вогнегасник і світлові індикатори відкриття і закриття дверей. Його оббивка була виконана з комбінації натуральної темно-синьої шкіри, сірої ворсової тканини і котикового хутра на поручнях сидінь і дверних кишенях.
На цій машині вперше було застосовано систему змінних елементів даху і захисту заднього сидіння, які за вибором служби охорони можна було оперативно знімати або «надягати» на автомобіль залежно від погоди або ступеня небезпеки на шляху прямування.
На машині Кеннеді були три види плоских прозорих плексигласових панелей для встановлення над різними частинами салону і чотири Г-подібні пластикові та сталеві козирки над заднім сидінням, які приховували президента від погодних негараздів і своїх супротивників. Вони дозволяли за кілька хвилин перетворити автомобіль із традиційного фаетона на цілком солідний лімузин. Жодних броньованих або куленепробивних елементів на ньому не було, не рахуючи стандартного безпечного двошарового лобового скла.
У результаті переробки колісна база автомобіля зросла майже на один метр і досягла чотирьох метрів. Його довжина становила 6,5 метрів, ширина і довжина — 2,0 і 1,5 метрів відповідно. Порівняно з базовою машиною власна маса збільшилася з 2,3 до 3,5 тонн. Американським платникам податків ця «іграшка» обійшлася в 200 тисяч доларів (за сучасним курсом — 1,6 мільйона).
Продовження слідує! У наступній статті ми розповімо про подальшу долю президентського автомобіля та його коронованого господаря.
